Voies d'eau bavaroises

RMD, un projet très politique, un investissement peu utile rapporté à son coût

Présentation faite par le Clac, 1997:
La Bavière, plus vaste région d’Allemagne, est traversée par la ligne européenne de partage des eaux, qui délimite un “versant” sud de l’Europe, dont les cours d’eau se dirigent vers la Méditerranée et ses appendices (Adriatique, mer Noire), et un “versant” nord drainé vers l’Atlantique, la mer du Nord et la Baltique. La ligne de partage des eaux s’abaissant vers 400 m en Bavière, il était tentant de relier par un canal navigable le bassin du Rhin et celui du Danube, les deux principaux axes fluviaux de l’Europe (Russie exclue). Le Main, affluent du Rhin, fut canalisé entre les deux guerres mondiales, puis des barrages et des écluses furent construits sur le Danube bavarois. Après l’aménagement d’un tronçon du canal entre le Main et l’agglomération de Nuremberg (entre 1962 et 1972), l’achèvement de la liaison suscita une longue polémique, en raison de son coût exorbitant, des atteintes irréversibles à l’environnement et d’une utilité économique très controversée. Finalement achevée entre 1983 et 1992, la liaison Rhin-Main-Danube a un trafic très décevant. Le professeur Wirth avait prédit cet échec, et il en explique à nouveau, dans cet article, les raisons. Mis à part le développement inattendu du tourisme, c’est un bilan largement négatif que tire Eugen Wirth après 5 ans de fonctionnement de la liaison fluviale. Il s’agit pour lui d’une « voie d’eau du passé, un modèle de fin de série inadapté au trafic de marchandises de demain ». Un avis susceptible de remettre en cause l’utilité des grands projets français de canaux interbassins (Saône-Rhin, MoselleSaône, Seine-Est...).

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