1996 – Le Monde – Rhin-Rhône par le rail
La SNCF est hostile au canal Rhin-Rhône. Le Monde du 4 juillet 1996 nous apprend qu'elle perdrait 200 millions de francs de fret par an (environ 40 millions € 2013). L'estimation provient de Gilles Mergy, le responsable pour le fret SNCF sur la liaison Rhin-Rhôn. Les trains y transportent du pétrole de Fos, de la bière d'Alsace, des produits pour Peugeot et Solvay. La capacité de la ligne n'est pas une préoccupation.
« Entre Rhin et Saône, nous transportons quatre à cinq millions de tonnes par an, soit une douzaine de trains par jour Nous pouvons accroître ce trafic, sachant que, sur une ligne comme Paris-Creil qui n'est pas saturée, 300 trains roulent chaque jour ! »
En revanche, pour prendre place sur le transport des gros conteneurs maritimes, des travaux seraient nécessaires sur la ligne Belfort-Besançon. Le prix : 250 millions de francs.