1962 - Le Monde - Mer du Nord-Méditerranée dans le Ve Plan

Dans les années 1960, l’association pour la promotion de la liaison mer du Nord-Méditerranée, ce qui deviendra le projet Rhin-Rhône, est soutenue par de nombreux élus. Le Monde du 3 juillet 1963 relate un voyage d’étude des conseillers généraux du Doubs, des élus et des responsables économiques du Jura, du Territoire de Belfort et du Haut-Rhin dans le cadre de cette association. Ils reçoivent du ministère des Transports une enveloppe de 33 millions de francs pour engager des études. Selon le journal, « une des branches de départ passera par l'Alsace et la Franche-Comté ». Le maire de Strasbourg, Pierre Pflimlin, leur assure que le projet figurera en bonne place dans le Ve Plan.
L’association, qui est présidée par Wilfrid Baumgartner, ancien ministre des Finances et des Affaires économiques dans le gouvernement Debré (1960-1962), crée en 1964 une société d’étude, dans le cadre du Ve Plan, « d'un axe économique reliant la Méditerranée au nord et à l'est de la France, et comprenant les différents modes de transport, voies fluviales, voies ferrées, autoroutes et conduites souterraines », comme le note le journal du 10 janvier 1964. Cette cellule d’étude est dirigée par Pierre Sudreau, qui fut entre 1955 et 1958 commissaire à la Construction et à l’Urbanisme de la région parisienne. Il lança à ce titre les travaux de ce qui allait devenir le RER, le périphérique et la Défense, rien que ça.