Le Rhin : voie navigable

Le Rhin, une voie navigable exceptionnelle

Présentation faite par le Clac, 1997:
Le Rhin concentre à lui seul plus de la moitié du trafic fluvial de l’Europe des Quinze, sans compter ses affluents (Main, Neckar, Moselle). Cela est dû à des causes naturelles d’abord. Le Rhin est un fleuve au débit régulier et à la pente faible. Mais c’est aussi parce qu’il dessert des régions très peuplées et de grands bassins industriels que le Rhin connaît un tel trafic. Eugen Wirth, universitaire allemand spécialisé dans la navigation fluviale et maritime, dresse ici un tableau très complet du rôle du Rhin comme grand axe européen de navigation. C’est aussi pour lui l’occasion de mettre en évidence les caractéristiques essentielles qui avantagent nettement quelques grands fleuves européens (Rhin et Danube principalement) par rapport au reste du réseau navigable : absence d’écluses, très grand gabarit, rapidité et régularité de la navigation, tirant d’air sous les ponts permettent par exemple le transport de conteneurs dans des conditions optimales... Autant d’atouts que n’ont justement pas les canaux interbassins, tels que RhinMain-Danube, feu le projet Rhin-Rhône et tous les grands projets français de liaisons fluviales.

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